বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) গেম ডেভেলপমেন্ট কমিটির সাবেক চেয়ারম্যান ও ক্রীড়া সংগঠক প্রয়াত আরাফাত রহমান কোকোর ৫৭তম জন্মবার্ষিকী পালিত হচ্ছে। তার জন্মবার্ষিকী উপলক্ষে নিউইয়র্ক মহানগর দক্ষিণ বিএনপির সভাপতি হাবিবুর রহমান সেলিম রেজা গভীর শ্রদ্ধা নিবেদন করছেন।
বিএনপির প্রতিষ্ঠাতা, সাবেক রাষ্ট্রপতি শহীদ জিয়াউর রহমান এবং প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী মরহুমা দেশনেত্রী বেগম খালেদা জিয়ার কনিষ্ঠ পুত্র ছিলেন আরাফাত রহমান কোকো। ক্রীড়াঙ্গনে অনন্য অবদান রাজনৈতিক পরিবারে জন্ম গ্রহণ করলেও আরাফাত রহমান কোকো নিজেকে সরাসরি রাজনীতির চেয়ে ক্রীড়াঙ্গন ও সামাজিক উন্নয়নমূলক কাজে বেশি নিয়োজিত রেখেছিলেন।
দেশের ক্রিকেটকে আধুনিকায়ন এবং তৃণমূল পর্যায়ে তরুণ ক্রিকেট প্রতিভা অন্বেষণে তাঁর অবদান বিশেষভাবে স্মরণীয়:
গেম ডেভেলপমেন্টের সূচনা: বিসিবির গেম ডেভেলপমেন্ট কমিটির চেয়ারম্যান হিসেবে দায়িত্ব পালনকালে তিনি দেশের বয়সভিত্তিক ক্রিকেট এবং একাডেমি কাঠামোর ভিত মজবুত করতে ভূমিকা রাখেন।
তৃণমূল থেকে প্রতিভা অন্বেষণ: জাতীয় দলে নতুন ও উদীয়মান ক্রিকেটারদের যুক্ত করার জন্য তিনি পাইপলাইন তৈরিতে কাজ করেন।
নিউইয়র্ক মহানগর দক্ষিণ বিএনপির সভাপতি ও ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন বিএনপির মনোনয়ন প্রত্যাশী হাবিবুর রহমান সেলিম রেজা বলেন, এই বিশেষ দিনে আরাফাত রহমান কোকোর স্মৃতির প্রতি গভীর সম্মান প্রদর্শন ও তাঁর রুহের মাগফিরাত কামনা করছি।
”বাংলাদেশের ক্রিকেটের উন্নয়নে আরাফাত রহমান কোকোর অবদান ও দূরদর্শী চিন্তা স্মরণীয় হয়ে থাকবে।” ক্রীড়া সংগঠক হিসেবে তাঁর কর্মময় জীবন দেশের ক্রীড়া ইতিহাসে চিরস্মরণীয় হয়ে থাকবে।
